Почему мы зеваем?

Люди, как и большинство позвоночных животных, периодически зевают. Причины появления и цели этой загадочной физиологической реакции ставят ученых в тупик на протяжении многих веков. В своей статье мы расскажем о различных версиях происхождения зевоты и ее предполагаемых функциях. А также о том, как можно контролировать этот процесс самостоятельно и когда желательно обратиться за консультацией к врачу.

Зевота бывает как спонтанной, так и триггерной

Что такое зевота?

Зевота – это древний эволюционный рефлекс, который роднит человека со многими животными, не только млекопитающими, но и рыбами, птицами, рептилиями. Мы начинаем зевать еще в животе матери, только успев сформироваться (примерно на 11 неделе беременности).

В зрелом возрасте зевательный рефлекс может быть подавлен или имитирован, но человек не в состоянии контролировать его полностью. На это существуют как физиологические, так и психологические причины.

Выделяют два типа зевоты:

• спонтанная,
• триггерная или, так называемая, «заразная».

Для начала давайте разберемся, что такое зевок и каков механизм зевания.

Механизм зевания

Зевок – это непроизвольный, глубокий вдох воздуха открытым ртом. Он состоит из трех фаз, включающих:

• длинный вдох воздуха (сопровождаемый широким открытием рта и раздвижением челюстей),
• кульминацию или паузу,
• еще один более быстрый выдох.

Этот процесс может занять всего 3 секунды, но обычно от начала до конца зевка проходит около 6 секунд.

Выделяют пять теорий происхождения зевоты, самой популярной из которых долгое время считалась физиологическая – недостаток кислорода в тканях головного мозга

Теории происхождения

Наиболее популярны следующие теории происхождения зевоты:

• физиологическая,
• охлаждение мозга,
• сброс давления,
• усталость,
• регуляция сна и бодрствования.

1. Физиологическая теория

Была основной на протяжении многих лет, давала, казалось бы, самое разумное и логичное объяснение, пришла из медицинских учебников. Главный посыл: зевота связана с низким уровнем кислорода в организме. Зевок заставляет человека глубоко вдыхать, тем самым увеличивая количество кислорода. Кроме того, при выдохе в конце зевка уменьшается количество углекислого газа. Интенсивный обмен воздуха при зевании – залог поступления необходимого количества кислорода в кровь. Однако сегодня ученые полагают, что физиологическая теория маловероятна. В том числе и потому, что наши легкие не могут определить низкий уровень кислорода самостоятельно.

Кроме того, современное исследование показало, что при вдыхании различных по составу воздушных смесей (с высоким содержанием кислорода или с высоким содержанием углекислого газа), скорость зевания не менялась.

Физиологическая гипотеза также не объясняет, почему:

• плод в утробе матери зевает, хотя до момента рождения в легкие ребенка не поступает кислород;
• вдыхание большего количества кислорода не уменьшает зевоту;
• почему зевота так заразительна или почему люди с достаточной концентрацией кислорода в крови все еще продолжают зевать.

Что такое зевота для человеческого организма и каково ее назначение: опрос и его результаты на одном из форумов

2. Теория охлаждения мозга

Появилась гораздо позже, связана с физиологией мозга. Только теперь речь идет не об уровне кислорода, а о температуре мозга – именно ее повышение является пусковым механизмом для появления зевоты. В эксперименте было доказано, что зевота у лабораторных крыс эффективно охлаждает мозг. Исследователи предполагают, что и люди зевают, когда температура мозга значительно повышается. Зевок - своеобразный терморегулятор, позволяющий «термостату» нашего организма поддерживать оптимальную температуру головного мозга. В качестве дополнительного доказательства указывается тот факт, что зевота чаще всего возникает в летние месяцы, когда температура окружающей среды, как правило, выше среднего показателя.

Когда человеческий мозг перегревается, происходит потеря концентрации, отвлечение или даже появление головокружения и спутанности сознания. Зевота помогает противодействовать этому перегреву, вызывая увеличение кровотока и повышение артериального давления. Это,  в свою очередь, заставляет спинномозговую жидкость быстрее циркулировать по телу, а значит – эффективно охлаждать мозг.

В другом исследовании установлено, что изменение температуры шеи также влияет на зевоту. Участники прикладывали к сонной артерии на шее теплый компресс или прохладный пакет с водой комнатной температуры. Его держали в течение пяти минут, затем убирали и анализировали записанные на видео результаты. Те люди, у которых на шее был теплый компресс, зевали в 3 раза чаще, чем те, у кого он был охлажден.

Люди с определенными заболеваниями, при которых повышается температура тела, отмечают, что зевота временно облегчает симптомы. Эти состояния часто вызывают чрезмерную зевоту, которая может быть естественной реакцией на перегрев.

3. Теория сброса давления

Давление в ушах – обычное явление при длительных перелетах, подъеме в лифтах и при других ситуациях, сопровождающихся быстрой сменой высоты. Зевание может уменьшить возникающий при этом дискомфорт, а также устранить ухудшение слуха, связанное с повышающимся ушным давлением.

Однако некоторые ученые отвергают эту идею, поскольку зевота – не единственная физиологическая функция, которая заставляет евстахиеву трубу (орган внутри уха) расслабиться. Глотание также обладает аналогичным эффектом. Поэтому эксперты не торопятся называть сброс давления в евстахиевой трубе основной причиной возникновения зевоты.

Усталость и дефицит внимания, отсутствие интереса к выполняемой работе также можно отнести к теории появление зевоты

4. Теория усталости

Еще одна теория, которая широко распространена и сегодня, гласит, что зевота вызвана скукой или усталостью. Некоторые даже предполагают, что зевота – это просто выражение равнодушия или безразличия. Хотя зевота не обязательно означает, что вам скучно, она также и не исключает этого. Но данная теория не объясняет, почему так много профессиональных спортсменов зевают перед соревнованиями. А еще, она не объясняет, почему собака зевает перед нападением. Или почему рыба зевает, когда температура воды слишком высокая или ей не хватает кислорода.

5. Теория сна и бодрствования

Хорошо известно, что у людей зевота чаще всего возникает перед засыпанием и после пробуждения. Сон и температура тела изменяются обратно пропорционально, и зевота часто возникает в вечернее время, когда температура мозга достигает своего пика. А также при пробуждении, когда температура мозга начинает постепенно повышаться от самой низкой точки. Снижая температуру мозга и поддерживая тепловой гомеостаз, терморегуляторная теория предполагает, что вместо того, чтобы вызывать сон, зевота на самом деле служит для поддержания концентрации и внимания, тем самым противодействуя сну.

Зевота – явление «заразное», человек запросто может передать его своему домашнему любимцу

Заразна ли зевота?

Единогласный ответ: да. Чтение, просмотр видео или даже мысли об этом могут вызвать у вас зевоту. Правда в том, что до сих пор доподлинно неизвестно, что именно провоцирует возникновение зевания. Но одно мы знаем точно: зевота очень «заразна».

Более того, она может передаваться от одного вида животных к другому, а также от животного человеку и от человека – его домашнему питомцу. Чаще всего, когда вы зеваете, ваша собака тоже зевает, и наоборот. Есть данные о том, что чем ближе наши отношения с каким-то человеком, тем больше вероятность того, что мы зеркально отразим его зевок.

Психологи и криминалисты советуют имитировать зевоту, если вам кажется, что за вами наблюдают или вас подслушивают. В таком случае подозрительный прохожий с вероятностью до девяносто процентов отразит ваш зевок.

Т.е., «заразная» природа зевания может свидетельствовать о том, что зевота имеет социальную или коммуникативную цель, а не только лишь физиологическую.

В среднем человек зевает до 28 раз в день, в зависимости от своего режима и рабочих задач

Нормально ли это: зевать?

Официального мнения по этому поводу нет, хотя некоторые эксперты считают патологическим зевание более трех раз в течение 15 минут без видимых на то причин. В среднем человек зевает до 28 раз в день, обычно после пробуждения и перед сном.

Чрезмерная зевота может быть вызвана повреждением участков мозга, участвующих в этом до сих пор не расшифрованном до конца рефлексе. Слишком сильная зевота может быть признаком неврологических заболеваний, например:

• инсульта,
• болезни Паркинсона,
• эпилепсии,
• мигрени,
• рассеянного склероза,
• опухоли головного мозга.

В редких случаях зевота может быть вызвана приемом некоторых лекарственных препаратов, включая антидепрессанты, опиоиды и бензодиазепины. Люди с расстройствами сна, такими как бессонница или синдром обструктивного апноэ сна (СОАС), также склонны к чрезмерной зевоте.

Контроль зевоты можно осуществлять с помощью дыхания, физкультуры и рационального режима работы и отдыха

Как контролировать зевоту?

Есть несколько проверенных техник и принципов:

• Дыхание. Попробуйте сделать глубокий вдох, задержите его на пару секунд, а затем выдохните. Повторите это упражнение несколько раз, если зевота не прекратится.
• Ежедневные физические упражнения помогают преодолеть непроизвольную зевоту. Занятия спортом стимулируют и тело, и мозг. Правильно планируйте время для физических упражнений, чтобы поддерживать себя в форме и быть активным тогда, когда это вам нужно.
• Достаточное количество воды и прохлады. Пейте много воды, охлажденных жидкостей или ешьте охлажденные фрукты. Это поможет снизить температуру тела.
• График сна и бодрствования. Если вы не высыпаетесь, то у вас будет не только тяжелый день, но и зевать вы будете гораздо чаще. Поэтому хорошей практикой должно стать составление строгого графика сна и следование ему. Этого также можно добиться, создав комфортные условия в спальне, соблюдая определенные ритуалы перед засыпанием.

Внимание! Постоянная зевота может потребовать внимания со стороны доктора, даже если она вызвана сонливостью. Лучше поговорить со специалистом, если вы не знаете причину чрезмерной зевоты или если она связана с чувством хронической усталости в течение всего дня.