Мелатонин – «гормон сна» и не только

За чередование циклов сна и бодрствования отвечает эпифиз, или шишковидная железа. В ней синтезируется гормон мелатонин. Мелатонин помогает нам засыпать, поэтому его часто называют «гормоном сна». Именно уровень мелатонина в крови позволяет организму человека понять, когда нужно отдыхать, а когда – бодрствовать. Таким образом, мелатонин регулирует работу наших «внутренних часов» – циркадных ритмов. Однако его роль на этом не заканчивается. Как мелатонин влияет на наше здоровье, можно ли применять его в лечении заболеваний и к чему может привести недостаток или избыток этого гормона?

На что еще кроме циркадных ритмов влияет мелатонин?

• на репродуктивную систему – принимает участие в развитии половых органов, гаметогенезе, оплодотворении;
• на иммунную систему – способствует нормальной работе естественного иммунитета;
• на физическое развитие – необходим для формирования мышц, костной ткани, деления и роста клеток различных органов;
• на метаболизм – регулирует обменные процессы, например, усвоение питательных элементов.

Потенциальные преимущества мелатонина для здоровья

Отвечающий за наш сон мелатонин – основа здорового и рационального отдыха, синхронизации работы внутренних биологических часов со временем суток. Поэтому восстановление его нормального уровня в вечернее и ночное время помогает справиться с бессонницей, если она связана с нехваткой этого гормона.

Ученые выявили, что устранение дефицита мелатонина способно благоприятно влиять не только на сон, но и на течение целого ряда болезней и состояний.  Начиная с 1990-х годов появились многочисленные исследования, демонстрирующие защитные и терапевтические свойства гормона сна в борьбе с наиболее значимыми хроническими заболеваниями:

• болезнями сердечно-сосудистой системы – ИБС, инфаркт миокарда и др.;
• онкологией;
• деменцией (поражение головного мозга),
• диабетом (нарушение углеводного обмена).

Мелатонин выступает в качестве противовоспалительного средства, противоопухолевого агента и антиоксиданта.

Мелатонин и сахарный диабет

Ученые из университета Северной Каролины доказали, что мелатонин влияет на уровень сахара и инсулина в крови. А ведь это – ключевые маркеры метаболического здоровья нашего тела, факторы развития обменных заболеваний.

Роль мелатонина в риске развития и лечении диабета сложна и еще недостаточно изучена. Но результаты множества исследований показывают, что он оказывает защитное действие на метаболическое здоровье и может снизить риск развития диабета. Так, например, если уровень мелатонина ночью находится в границах своей физиологической нормы, то это в два раза снижает риск появления у человека сахарного диабета по сравнению с теми людьми у кого ночью выработка гормона сна снижена и отмечается его дефицит. Недавние исследования ученых из Манчестера показали, что прием мелатонина в качестве пищевой добавки регулировал уровень сахара в крови, не позволяя ему подниматься до высоких значений.

Мелатонин и возрастные поражения мозга

Мелатонин защищает головной мозг от развития различных дегенеративных возрастных заболеваний, включая болезнь Альцгеймера (БА). Снижение уровня мелатонина ассоциируется с возникновением и прогрессированием БА на протяжении многих десятилетий. Как правило, у людей с БА содержание мелатонина в организме ниже, чем у их ровесников. По мере прогрессирования болезни Альцгеймера уровень гормона еще больше снижается.

Анализируя результаты недавно проведенного исследования, специалисты лондонского Королевского медицинского колледжа пришли к выводам о том, что мелатонин:

• обладает значительными нейропротекторными свойствами,
• может помочь предотвратить БА, частично замедляя или останавливая накопление в мозге повреждающих амилоидных бляшек и других вредоносных белков, провоцирующих старт болезни;
• помогает остановить снижение когнитивных функций у человека с уже диагностированной болезнью Альцгеймера.

Мелатонин и онкологические заболевания

Норвежский Королевский госпиталь, Осло, в 2019 году опубликовал результаты большого исследования о функции, механизме действия и эффектах мелатонина. Его результаты показали следующее:

• мелатонин способен уменьшать выраженность побочных эффектов от лучевой терапии и химиотерапии,
• гормон подавляет рост раковых клеток и опухолей,
• гормон замедляет метастазирование раковых клеток,
• мелатонин повышает эффективность лечения, в том числе некоторых видов онкологии, устойчивых к химиотерапии.

В частности, женщины с метастатическим раком молочной железы, которые не отвечали на терапию тамоксифеном и принимали добавки мелатонина (20 мг каждый вечер), продемонстрировали улучшение реакции на химиотерапевтический препарат. Более четверти принимавших участие в исследовании пациенток, чья болезнь по прогнозам должна была быстро прогрессировать, после регулярного приема мелатонина начали отвечать на химиотерапию.

В лабораторных условиях ученые обрабатывали андрогенчувствительные и андрогеннечувствительные клетки рака простаты фармакологическими концентрациями мелатонина. Применение гормона резко сократило количество раковых клеток в образцах, а оставшиеся клетки демонстрировали признаки, характерные для здоровых, нераковых.

Что думают в России?

На VI международном онкологическом форуме «Белые ночи» профессор И. М. Кветной из Санкт-Петербургского научно-исследовательского института фтизиопульмонологии осветил тему «Мелатонин и опухоли легких: молекулярный маркер и мишень таргетной терапии». Исследования показали, что мелатонин – перспективный маркер для таргетной терапии с персонифицированным подходом. По данным, полученным профессорам и его коллегами в ходе наблюдений, уровень мелатонина у пациентов с раком легкого коррелировал с продолжительностью жизни после оперативного вмешательства. С учетом этого ученые предположили, что мелатонин можно рассматривать в качестве прогностического фактора прогрессии карциномы легких.

Мелатонин при расстройствах психического здоровья

Обнаружена роль мелатонина в развитии различных нарушений психического состояния:

• биполярного расстройства (БР),
• большого депрессивного расстройства (БДР),
• сезонного аффективного расстройства (САР).

Основными проблемы, связанные с биполярным расстройством – нарушения сна (особенно ночного) и аномальные циркадные ритмы.

У пациентов с БДР в депрессивной стадии наблюдается заметное снижение секреции мелатонина, а при ремиссии симптомов она восстанавливается до нормы. Уменьшение секреции проявляется бессонницей в предутренние часы, ухудшением настроения, повышением утомляемости, чрезмерной настороженностью. Фазовый сдвиг мелатонина у таких людей – основной клинический признак заболевания.

При САР человек в зимнее время года испытывает приступы депрессии, а в летнее ощущает себя комфортно (состояние эутимии). Сезонные колебания мелатонина обнаруживаются у 3,5 из 5 пациентов с САР. Основная жалоба: нарушение сна. Происходит это за счет изменения циркадных ритмов, подвластных синтезу мелатонина.

Какие заболевания связаны с нарушениями мелатонина?

С нарушением секреции мелатонина связывают два заболевания:

• гипомелатонинемию (уровень гормона ниже нормы),
• гипермелатонинемию (уровень выше нормы).

Каждая из патологий обусловлена несколькими факторами и связана с общим состоянием здоровья человека.

Гипомелатонинемия – когда уровень мелатонина ниже положенного

Заболевание возникает, когда ночная пиковая величина концентрации мелатонина ниже нормы или общий уровень продукции этого гормона ниже нормы по сравнению с ожидаемым показателем для вашего возраста и пола.

Причины гипомелатонинемии могут быть первичными и вторичными.

1. Первичные причины – факторы, которые непосредственно влияют на шишковидную железу, например, ее повреждение или опухоль.
2. Вторичные причины гипомелатонинемии связаны с действием окружающей среды (посменная работа, старение) или лекарственных препаратов (бета-блокаторов, иАПФ, блокаторов кальциевых каналов).

Гипомелатонинемия может играть роль в нарушениях циркадного ритма, отдельной группы расстройств сна. Их общие черты:

• синдром задержки фазы сна – когда вы засыпаете и просыпаетесь позже чем обычно более чем на два часа;
• нарушение фазы сна, когда вы засыпаете рано вечером (с 18 до 21 ч.) и просыпаетесь рано утром (с 2 до 5 ч.).
• нерегулярный ритм сна и бодрствования, когда цикл сон-бодрствование не определен вовсе, вы можете дремать несколько раз в течение 24 часов.

Каждый из вышеописанных синдромов вызывает недостаток сна, нарушает его качество. А это может привести к развитию и прогрессированию гипертонии, инсулинорезистентности, ожирению, повышенному риску рака молочной железы.

Гипермелатонинемия – когда уровень мелатонина выше положенного

Гипермелатонинемия диагностируется, если пиковый уровень мелатонина в течение ночи выше нормы по сравнению с ожидаемым показателем для вашего возраста и пола.

Причины

В большинстве случаев гипермелатонинемия возникает в результате приема слишком большого количества мелатонина или препаратов для сна, содержащих мелатонин. Заболевание естественного происхождения встречается редко.

К медицинским состояниям, связанным с болезнью, относятся:

• Гипогонадотропный гипогонадизм – состояние, при котором яички или яичники вырабатывают мало или и вовсе не вырабатывают половых гормонов. Гипогонадотропный гипогонадизм – одна из форм гипогонадизма, вызванная проблемами с гипофизом или гипоталамусом.
• Нервная анорексия – расстройство пищевого поведения, которое заключается в ограничении количества калорий и видов пищи из-за сильного страха набрать вес.
• Синдром поликистозных яичников – гормональный дисбаланс, вызванный тем, что ваши яичники вырабатывают больше тестостеронов, чем нужно.
• спонтанный гипергидроз с гипотермией – редкое заболевание, при котором у человека внезапно (без известной причины) понижается температура тела (возникает гипотермия) и начинается чрезмерное потоотделение (гипергидроз).

Симптомы гипермелатонинемии:

• сонливость в течение дня,
• низкая температура тела,
• головокружение,
• снижение мышечного тонуса (гипотония).

В следующей статье, посвященной мелатонину, мы подробнее расскажем о его уникальных свойствах.